La mayoría de información y campañas de educación social acerca del bullying han sido enfocados en el ámbito infantil y educativo, informando a la comunidad acerca de los efectos negativos en la personalidad y estabilidad emocional de los infantes. No obstante, el bullying también se presenta en nuestros lugares de trabajo y sus consecuencias pueden representar altos costos para la empresa.
El bullying laboral (o mobbing laboral) es cualquier comportamiento repetitivo y abusivo que denigra y hiere a otro personal del trabajo. Usualmente, no es representado de manera física o violenta, sino que usa armas formidables y acciones hostiles generalmente verbales. El individuo víctima de bullying es usualmente atormentado e intimidado, amenazando su autoestima y poniendo en riesgo su salud. Cuando el bully se extiende por un largo periodo de tiempo, sus efectos son devastadores. El bullying en el trabajo causa que las víctimas tengan severos episodios psicológicos, emocionales, y físicos que impiden que su desempeño sea productivo y positivo en la organización.
Además de los efectos negativos en el estado psicológico de la víctima, el acoso laboral representa costos para la empresa. Se estima que cada trabajador víctima de bullying pierde, en promedio, 7 horas o más a la semana lidiando con el infractor. Este tiempo dedicado a pensar en el problema produce una disminución de producción del empleado, y si este recibe un salario de $1000 por 40 horas a la semana, el costo de pérdida de productividad asciende a $2,100 al año a causa de bullying. También se ha encontrado que el bullying laboral incrementa los riesgos de ausencias, rotación de personal, estrés, reducción de motivación, disminución de la calidad de servicio al cliente, y en muchos casos—dependiendo de la gravedad del problema—el bullying laboral puede causar que la víctima tome acciones legales contra la empresa.
A pesar de estos costos, algunas empresas y departamentos de RRHH no toman casos de bullying laboral con la seriedad necesarias, en muchos casos—y tal vez inconscientemente—premiando al agresor y castigando a la víctima. Nuevos hallazgos realizados por Joseph Grenny y David Maxfield, autores de los libros "Crucial Conversations" e "Influencer" revelan alarmantes resultados que sugieren que los agresores cuentan con seguridad laboral.
Al parecer, comportarse inadecuadamente con tus colegas es premiado por algunas empresas. La encuesta realizada por Grenny y Maxfield encontró que 89% de los bullies han mantenido ese comportamiento por más de un año, y que el 54% de ellos han sido un problema en el trabajo por más de 5 años. En algunos de los casos, los bullies han permanecido en su trabajo por décadas.
Por otro lado, la víctima del bully no siempre logra alcanzar una solución para su problema. Estudios realizados en bullying laboral reportan que el 44% de las víctimas terminan perdiendo sus trabajos. Por el contrario, el agresor es muchas veces inconscientemente protegido por la compañía—sólo 1.5% de ellos pierden su empleo.
¿Cuáles son algunos ejemplos?
1. Esparcir rumores, chismes, o comentarios maliciosos acerca de un empleado.
2. Intimidar a la persona.
3. Criticar a una persona constantemente.
4. Hacer ofensivas en grupo que constantemente van dirigidas a una persona específica.
5. Retener información necesaria e importante para el desempeño del trabajo de una persona.
6. Invadir la privacidad de un empleado.
7. Otorgar trabajo de poca importancia a un empleado. (Hacer que se sienta inútil)
¿Qué puede hacer Recursos Humanos al respecto?
La Dr. Lisa M.S. Barrow, catedrática de la Universidad de Brock nos sugiere algunas soluciones para saber como manejar el acoso laboral.
1. Implementa una política corporativa de cero tolerancia hacia el bullying laboral.
2. Desarrolla procedimientos para investigar y detectar comportamientos de bullying laboral.
3. Desarrolla entrenamientos regulares acerca del bullying laboral y hazlos obligatorios para el personal de la empresa.
4. Toma acciones correctivas para aquellos agresores.
5. Muestra empatía y escucha a tus empleados.
6. Provee soporte a las víctimas.
7. Proponte como meta tener una organización libre de bullying.
8. Utiliza tus redes internas (Boletines, memos, eventos) para crear consciencia acerca del bullying laboral.
Es importante considerar que ignorar casos de bullying puede afectar severamente tu clima laboral interno e incluso tu imagen corporativa. Si tu empresa no toma acciones correctivas y como resultados víctimas de bullying laboral optan por renunciar, este empleado difundirá su experiencia a otras personas en la industria lo cual afecta a tu reputación como empresa. Más aún, si consideramos que los agresores tienden a quedarse más tiempo en la empresa, puede que ya hayas perdido varias personas debido a un solo individuo.
Si no conoces de estos casos en tu empresa, o no sabes por donde empezar, considera hacer una evaluación interna de clima laboral. Encuestas de clima laboral y evaluaciones 360 en tu compañía pueden darte un indicio acerca de problemas existentes o crear un ambiente en el que las víctimas de bullying se sientan seguras y cómodas de acudir al departamento de RRHH y presentar sus casos—ya que muchas de las víctimas no quieren sacar a la luz sus experiencias por miedo a no recibir el apoyo necesario de la empresa, o perder sus empleos.
¿Has sido víctima del bullying laboral? ¿Tienes otros ejemplos de bullying o sugerencias de cómo el departamento de RRHH debe manejar estos problemas? Comparte tus comentarios.
